学問を続ける

2026年5月18日　昭和47年電気工学科卒業　桝野 雄義

私は今から約60年前に鳥取大学入学の際のオリエンテーションで言われたことが頭に残っている。「君たちは最高学府で勉強をするわけだが、浅くてもいいから広く学んで将来、社会に貢献できるように」と言われた。実は鳥取大学に補欠合格で入学する10日ほど前に東京電機大学（私立）のオリエンテーションで「これからの時代、技術の進歩はものすごく速くなっており、大学で学んだことはすぐに時代遅れになる。大学では狭くてもいいから深く学ぶように」と正反対のことを言われていたからである。

オリエンテーションで話をされた教授は幅広い学生の為のアドバイスを考えられたうえで話をされたはずであり、どちらが正しいと判断するべきものではないだろう。しかし、企業の中で研究部門でなく、製造部門に配属された私は鳥取大学で学んだことを幸せだったと思う。大学では電気工学を学び、仕事は機械設計から始まった。しかし5年ほどしてから私の所属部署で半導体に関する製品を開発することになり、大学で半導体理論を学んだことで抵抗なくスタートラインに立てた。しかも、実務の上では大学で学んだ高級な基礎理論よりもっと実務的な感覚で半導体製造部門の専門家と話ができた。

76歳になった今、医学系大学に進んだ生徒さんと生化学で酵素反応速度に関する勉強をしている。私がこれまで学んできたこととは別次元であり、高校化学も不得手であったので、先生が生徒を一方的に教えるようには簡単に進まない。しかし、こういう状況でも生徒さんの助けになるように共に考えることはできる。高校数学でも完全に教えることは難しい時もある。そのような時には生徒さんに「答えを見せて」と頼むこともある。なぜこうまでして生徒さんと共に勉強しようと思うのかというと、私は人生の先輩として「鳥瞰」できる優位性があるはずだと思うからである。生徒さんは問題の壁を進行方向に見るから解けない場合は悩む。私は先に行った逆方向から問題を見返すから要点を教えることができる。メタ認知的な補助であり「生徒さんを教えている」という一方的な関係ではない。76歳にもなると視力や論理思考力の低下で生徒さんが先行し、私が周回遅れとなるケースも多々ある。

共に勉強する上で大事なことは「直観力」を発揮することである。生徒さんがどこで困っているのか、そこを補助するためにはどうすればよいかを常にアンテナを高くして掴まないといけない。いつも生徒さんのことを頭に置き、何を補助したら生徒さんの役に立つのかを考えていれば自分の能力不足を補うことができるはずである。なにせ、こちらには齢を重ねた経験という武器がある。

若い生徒さんと一緒に問題を考えていると、当然ながら私も挑戦という元気をもらうこともある。時には考え方の違いが原因で喧嘩をして言い合うこともあるが、活力をもらっているのはむしろ私の方である。月謝を払わないといけない？